רפואת חניכיים ויישור שיניים הם שני תחומי התמחות ברפואת שיניים המתמקדים בהיבטים שונים של בריאות הפה אך חולקים מטרה משותפת של קידום רווחת שיניים כללית. רפואת החניכיים שמה דגש על בריאות המבנים התומכים של השיניים, לרבות החניכיים ועצם הלסת, בעוד יישור שיניים עוסק בעיקר בתיקון עמדת השיניים או בשינוי עמדת השיניים על מנת לטפל ברווחים הנובעים ממבנה הלסת או כתוצאה מחוסר שיניים. המאמצים המשותפים בין רופאי חניכיים לאורתודונטים ממלאים תפקיד מרכזי בהשגת טיפול שיניים מקיף המתייחס הן לבריאות החניכיים והן ליישור השיניים לתפקוד אופטימלי של הפה ואסתטיקה.
מתן עדיפות לבריאות החניכיים: יישור שיניים כיום איננו אופציה טיפולית לילדים בלבד, אלא נפוצה מאוד גם למבוגרים המעוניינים בשיפור האסתטיקה וגם לצורך טיפולים שיקומיים. בריאות החניכיים, במיוחד במבוגרים מהווה את הבסיס לטיפול אורתודונטי מוצלח. לפני התחלת התערבויות יישור שיניים, הערכה וטיפול חניכיים חיוניים כדי לטפל בכל מחלת חניכיים, דלקת או איבוד עצם שעשויים לסכן את הצלחת התנועה האורתודונטית. שיתוף פעולה בין רופאי חניכיים לאורתודונטים מבטיח שהחניכיים והמבנים התומכים נמצאים במצב אופטימלי כדי לתמוך בתנועת שיניים אורתודונטית ולהקל על תוצאות טיפול צפויות.
השימוש בהשתלות חניכיים חופשיות, בהקשר של טיפול אורתודונטי, ממלא תפקיד משמעותי באופטימיזציה של בריאות החניכיים ובהשגת תוצאות טיפול חיוביות. לפני טיפול יישור שיניים, ניתן להשתמש בהשתלות חניכיים חופשיות להגדלת ועיבוי רקמת החניכיים באזורים עם רקמת חניכיים חסרה או דקה. על ידי שיפור איכות וכמות החניכיים, השתלות חניכיים חופשיות מסייעות ליצור סביבה חניכיים יציבה שיכולה לעמוד בכוחות המופעלים במהלך תנועת שיניים אורתודונטית. גישה פרואקטיבית זו יכולה לשפר את אסתטיקת החניכיים, להפחית את הסיכון לרצסיה ולספק תמיכה טובה יותר ליישור שיניים. לחלופין, ניתן להשתמש בהשתלות חניכיים חופשיות לאחר יישור שיניים כדי לתת מענה לאזורים שבהם התרחשה נסיגת חניכיים כתוצאה מטיפול אורתודונטי. על ידי שחזור רקמת חניכיים שאבדה ושיפור בריאות החניכיים בעקבות טיפול אורתודונטי, השתלות חניכיים חופשיות תורמות ליציבות ולאסתטיקה של המשנן לטווח ארוך. שיתוף פעולה בין רופאי חניכיים ואורתודנטים בהערכת הצורך והתזמון של השתלות חניכיים חופשיות יכול לשפר את ההצלחה הכוללת של טיפול יישור שיניים ולהבטיח בריאות חניכיים מיטבית עבור מטופלים שעוברים התערבויות יישור שיניים.
תחום נוסף שבו רופאי החניכיים משתפים פעולה עם אורתודונטיים הוא חשיפת שן כלואה בלסת, פרוצדורה זו מתבצעת לרוב על ידי רופאי חניכיים כדי להקל על בקיעתה ועל יישור נכון של השן בתוך קשת השיניים. על ידי חשיפת השן הפגועה בניתוח, האורתודנט יכול להגיע לשן שמתחת לקו החניכיים וליצור מסלול לבקיעתה. חשיפת שן כלואה חיונית למניעת סיבוכים כגון זיהום, היווצרות ציסטה או נזק לשיניים שכנות, והיא ממלאת תפקיד מרכזי בהבטחת יישור ותפקוד דנטלי תקין.
בתמונה הפאה ניתן לראות ניתוח חניכיים שבוצע על מנת לאפשר חשיפה של הניב הכלוא ומשיכה שלו למקומו:
שמירה על יציבות חניכיים: לאחר טיפול יישור שיניים, שמירה על יציבות חניכיים היא חיונית כדי לשמר את התוצאות שהושגו באמצעות התערבויות אורתודונטיות. טיפול תחזוקה לחניכיים, כולל ניקוי שוטף, מעקב אחר בריאות החניכיים וטיפול חניכיים תומך, חיוני למניעת תנועת השיניים, ושמירה על בריאות החניכיים בחולים העוברים טיפולים אורתודונטיים.
לסיכום, הקשר בין רפואת חניכיים ויישור שיניים מדגיש את החשיבות של גישה רב-תחומית לטיפול שיניים. על ידי שילוב המומחיות של רופאי חניכיים ואורתודנטים, רופאי שיניים יכולים לספק פתרונות טיפול המתייחסים לעמדת השיניים, לבריאות המבנים התומכים ולבריאות הפה הכללית של המטופל. המאמצים המשותפים בין מומחי חניכיים ומומחים ליישור שיניים מדגימים את האופי הסינרגטי של בריאות החניכיים ויישור השיניים, ומדגישים את המשמעות של טיפול משולב בהשגת תוצאות דנטליות מיטביות ושיפור איכות החיים של מטופלים המחפשים פתרונות מקיפים לבריאות הפה.